La transición de las adolescentes en mujeres se celebra de diferentes maneras y a diferentes edades en el mundo. En México, tiene un arraigo muy particular y se celebra cuando las chicas cumplen los Quince Años. No significa exactamente que las niñas esten listas para casarse como algunos ajenos a la tradición creen. Mas bién, que las chicas pueden presentarse como adultas en enventos sociales apropiados.

La Quinceañera es una tradición altamente Católica aunque se celebra también en otras iglesias cristianas. Los conquistadores tomaron la celebración pagana y la convirtieron a la iglesia al igual que otras ceremonias en un esfuerzo por catolizar al pueblo Azteca. La danza fue reemplazada por el Vals y el el altar Azteca por el altar Cristiano.

La celebración de los 15 años en México, es un ritual de iniciación social, inspirado en los bailes para debutantes de las sociedades de la nobleza inglesa y la alta burguesía francesa del siglo XIX, en los que las jóvenes (normalmente de 14 a 16 años), asistían a su primer presentación en sociedad, la cual era clave para el futuro de las chicas: su actuación y desenvolvimiento, así como la posición social de los padres, le aseguraban conocer hombres con fines matrimoniales.

A partir de los primeros años del siglo XX, se acostumbro en México la celebración de "temporadas de baile", promovidas por las clases altas del porfiriato, dichos eventos fueron reproducidos por las clases menos favorecidas, con algunas variantes.

La Medalla simboliza la expresión religiosa de la fe y símbolo de protección.

El Anillo simboliza el lazo y compromiso a Dios.

La Corona (tiara) simboliza que somos gente real que sirve y ama a Dios. Es una promesa de vida eterna.

La Biblia y Rosario simbolizan dedicación a la oración para mantener a Dios en su vida.

El Ramo y las Flores Frescas simbolizan una vida nueva con una entrega a la belleza y a la verdad.

Aretes
Para que recuerde siempre escuchar a Dios y para escuchar y mejorar el mundo alrededor. 

Un crucifijo o una medalla
Significa su fe en Dios, en si misma, y en su mundo

La Misa o presentación en en templo es un agradecimiento y preparación para los nuevos retos de la chica que es ya casi una mujer. El Vestido, El Ramo, el Anillo, la Corona y los demas accesorios tienen un significado especial.

La festejada se sienta en el asiento de honor cerca del altar. La pueden acompañar hasta 14 damas (representanto sus primeros 14 años) con sus chambelanes. Un Chambelan de Honor también acompaña a la Quinceañera. Las damas se escojen de entre otras chicas que recientemente hayan cumplido los 15 o estén próximas a cumplirlos.

La Oración de Gracias y la Bendición de los dones o regalos durante la misa y la eucaristía son la culminación de la Misa. Sin embargo, nada iguala el emotivo momento en que la festejada entrega un ramo de flores en el altar a la Virgen Maria, por lo general a Nuestra Señora de Guadalupe. De acuerdo a las posibilidades de cada familia, el vestido puede ser mas sencillo o sofisticado, pero siempre algo especial y en colores pastel. El color blanco se utiliza mucho entre la comunidad mexicana en los Estados Unidos pero en México dicho color se reserva para las Novias el dia de su Boda. El resto de los accesorios deben hacer juego con el vestido.

Al igual que la piñata, la muñeca es la última en recibir. Esta, un regalo Sorpresa y otros regalos son presentados antes o despues del vals. También pueden ser omitidos en su totalidad.

La ultima muñeca

Algunas de las tradiciones en la celebración incluyen cuando la quinceañera recibe y también tira una muñeca. Esta acción es un símbolo que muestra que la muñeca es la última que ella recibirá. Cuando la quinceañera les da la muñeca ella renuncia a la vida de una niña. Muchas chicas ahora usan la muñeca de Barbie en vez de la muñeca hecha a mano. A cambio de la última muñeca la quinceañera recibe un ramo de flores y entonces lo lleva al altar para una ofrenda a Dios.

Las niñas mexicanas no pueden bailar en un evento público antes de cumplir los quince años aunque puede bailar en fiestas familiares y escolares siempre que sea suelto (no abrazados de su pareja).

Al cristianizar la Ceremonia de la Mujer, los frailes españoles pusieron su toque europeo que se mantiene hasta la fecha. La Quinceañera acompañada del Chambelán de Honor y las Damas con sus respectivos Chambelanes bailan un Vals tradicional.

El vals se realiza con movimientos tradicionales o algunos de nuevo diseño. La música puede ser en vivo o con los modernos sistemas de sonido digital. "Tiempo de Vals" de el Puertoriqueño Chayane se utiliza como una alternativa moderna a los valses tradicionales.

La Quinceañera baila su primer vals de pareja con su padre o a falta de este, un pariente o amigo cercano a la familia.

Despues sigue el llamado Vals con los Padrinos aunque este no es necesariamente un vals. Es mas bien un tema de música popular que la festejada baila con los padrinos cambiando cada 20 segundos o un minuto dependiendo del número de padrinos participantes.

Despues de el vals, la Quinceañera "rompe el baile", esto significa que es la primera en salir a bailar una canción popular e invita a todos los asistentes a bailar también.

El banquete puede estar basado en comida tradicional mexicana y puede ser tan modesto o sofisticado según la capacidad ecónomica de la familia.

Los Padrinos de Honor son quienes acompañan a la Quinceañera en la Misa. Otros padrinos que participan donando algunos de los articulos usados por la Quinceañera durante la ceremonia o la recepción. Algunos de los padrinos participan en la ceremonia entregando los articulos personalmente como La Biblia, la Corona, el Ramo etc. Otros cooperan con articlulos que la chica ya lleva desde su casa como el anillo, la esclava etc. Tradicionalmente, los Padrinos de Honor ayudan con la compra del Vestido. También hay padrinos que coperan para los gastos del salon, el banquete y otros.

Según las tradiciones regionales estos eventos pueden cambiar de orden y forma, por ejemplo, la Quinceañera puede llegar a la misa con su corona ya puesta, o ser coronada durante la misa o durante el vals.

Antes del evento:

Padrinos de Vestido: Ellos se encargarán de llevar a la Quinceañera a las tiendas especializadas para que seleccione el vestido que le guste.

Padrinos de Adorno de Iglesia y/o de salón: Ellos decorarán la iglesia, casa o salón de fiesta. En la iglesia se acostumbra poner en la entrada y al interior un arreglo floral. Éste debe combinar con el color del vestido y con la mantelería.

Padrinos de música: Se encargan de contratar al grupo musical que amenizará la fiesta.

Padrinos de Sonido: Contratan el equipo de luz y sonido para la fiesta.

Padrinos de Mariachi: Contratan el mariachi para el banquete o final de la fiesta.

En la misa:

Padrinos de Medalla: Ellos colocan una medalla al terminar la misa. Es una joya que portará la Quinceañera durante la fiesta y deberá cuidar siempre.

Padrinos de Cojines: Colocan un cojín en los reclinatorios para que se hinque.

En el evento:

Padrinos de Muñeca o "último juguete": Antes de comenzar el vals, baile o presentación, ellos entrega "la última muñeca" como símbolo de que ha dejado atrás su niñez.

Padrinos de Zapatillas: Al comenzar la "presentación" ellos llevan unas zapatillas que le colocan en ese momento.

Padrinos de coronación: A mitad de la presentación por lo general, le colocan la corona y le entregan el cetro para representar que en ese evento ella es la reina.

Padrinos de Brindis: Casi al final de la presentación. Llevan copas especiales para ella y su corte de honor o chambelanes. Igualmente reparten entre los invitados vino o sidra para que todos brinden por su felicidad.

Padrinos de Recuerdo: Reparten entre los invitados souvernirs del acontecimiento.

La canción tradicional "Las Mañanitas", usualmente tocada por Mairachis se canta despues del Vals o a la hora del Pastel. El Mariachi también toca otras canciones selectas. Las Mañanitas pueden cantarse en la casa antes de salir para la iglesia, al salir de la iglesia o en la recepcion.

El pastel generalmente se parte horas después durante un intermedio de el baile. El pastel de color y adornos que van de acuerdo al vestido es de gran tamaño y colorido. La Quinceañera parte el pastel y es la primera en probarlo.